在隆隆作响的广州数控厂房一角，一台台橙色的工业器人手臂整齐地摆放着，它们即将被送往各大工厂，开始它们的“职业生涯”，从事搬运、码垛、焊接等重复繁重的工作，取代人工成为生产线上的主角。
在中国刘易斯拐点初显与制造业亟待转型升级的今天，广州数控的工业机器人供不应求已经成为常态。
2006年，广州数控切入工业机器人领域。历经八年，广州数控俨然已经成为民族机器人品牌快速崛起的典型代表为外界熟知。
截至目前，广州数控的工业机器人产品已经形成负载覆盖了3公斤到400公斤，自由度包括3至6个关节，应用功能包括搬运、机床上下料、焊接、码垛、涂胶、打磨抛光等，涉及数控机床、五金机械、电子、家电、建材等多个行业应用领域。
近日，广州数控再度发力工业机器人的大动作为业界广泛关注。广州数控发布消息称，目前正筹建广州数控工业机器人产业园，目标锁定2017年实现年产1万台工业机器人,2020年实现年产3万台工业机器人。
“现在是机器人产业飞速发展的时期，各地政府纷纷出台相关政策支持‘机器换人’工程，广州数控在工业机器人领域已经有8年的自主研发销售经验，在依托这些资源的条件下，想要继续保持领先优势，势必要抓住这几年的发展机遇以及政策扶持优势，快速抢占市场，形成规模化，只有达到规模化以后，才能降低生产成本，使我们的产品更具竞争力。”广州数控智能制造工程中心主任助理宋健对于公司选择此时加快工业机器人的步伐如此介绍道。
研发投入不遗余力
虽然与ABB、KUKA、FUNAC等国外机器人生产企业相比，广州数控仍属于“新秀”。但作为国内少见的致力于工业机器人整机、核心零部件以及应用全面自主化的企业，在工业机器人的研发上可谓不遗余力。
宋健表示，“数控系统已经处于平稳发展期，工业机器人是未来新的突破增长点。”
2006年，身处华南机械加工腹地的广州数控，敏锐嗅觉到外部市场环境正逐渐发生变化，包括劳动力成本上升、工厂自动化程度提高等态势正日渐显现。
不久后，广州数控便集中50余名科研人员、斥资2000万元开展工业机器人的研发生产，其决心可见一斑。
广州数控现已有两个专门负责工业机器人研发室，并设有一个机器人总部。不仅如此，公司共有8个研发室，500多位技术人员，配合这两个专业研发室进行一些机器人功能部件的研究，而机器人总部主要负责工业机器人生产、工艺、销售、售后等方面的服务。
值得一提的是，在产品研发方面，广州数控独创了一种“并行研发”的模式。即每种产品研发的项目，公司都会同时安排2～3个研发室采取不同的技术策略并行研发，经过应用验证，最终采取了效果更好的技术方案，然后进行资源整合，重点加强该技术方案的深入研究，加快新技术的研发突破。
有业内人士表明，广州数控的“并行研发”模式不仅提高了产品研发的速度和水平，并形成了有效的内部竞争机制。
广州数控的相关负责人向记者介绍道，广州数控在工业机器人零件、整机的制造上都实行了严格的检测程序，按照精密、小型机床的模式去生产，一般不会立即推广到下游市场，而是先在公司自己的车间里大量使用，确认产品质量过关后才会进行产业化。
善于“借力”
“广州数控有20多年伺服控制技术的研发经验，这是国内其他机器人企业一时难以企及的高度。”谈及广州数控的优势，宋健自豪地表示。
在控制系统方面，国内80%以上的机床主机配套使用了广州数控的数控系统。尽管工业机器人所需的控制系统与机床行业所用的数控系统有一定区别，但实际上，它们有一些原理是相通的。
在伺服电机领域，广州数控作为国内最大的电机企业之一，年产量高达20多万台，这也为其研发配套工业机器人的伺服电机提供了一定的技术积累与市场基础。
实际上，机床制造与工业机器人制造技术关联度非常大，而且今年国内工业机器人市场需求不断升温，政府的扶持力度加大，因此，近年来机床企业介入工业机器人制造领域的热情愈发高涨。
宋健介绍到，广州数控在工业机器人领域目前产能最大且技术最为成熟的产品的是RB系列搬运机器人，其主要的应用便是机床上下料。
“广州数控在数控机床行业深耕多年，积累了大量了客户资源，这对于机器人业务的开发有很大的借鉴作用，我们前期所积累的客户资源又可以转化为机器人业务的客户。” 广州数控智能制造工程中心蔡振贤说道。
除了在研发与推广上可借力传统业务外，广州数控还善于借助本土优势，重视售后服务。
宋健表示，“我们全国各地都有办事处，而且，零配件等更换的成本相对外资机器人要低很多；跟绝大多数行业一样，待市场趋近饱和，产品的竞争将会变成服务的竞争，广州数控很早就意识到这一点，一直在扩充和培养技术支持人员队伍，完善售后服务监控机制，提高服务竞争力。”
力推减速器国产化
广州数控早已实现控制器、伺服系统的自主化，同时，其已经自主研发出多个规格型号的精密减速机，并且已经在部分产品上使用。
事实上，减速器一直是制约工业机器人国产化的瓶颈，它要求极高的加工精度和装配工艺，使得多数机器人企业对其望而却步。
“广州数控的七轴联动机器人焊接工作站，是由一台六轴焊接机器人与单轴变位机联动完成圆周焊接，而变位机所使用的减速器就是我们自主研发的。”蔡振贤表示，自主研发的减速器已经在工业机器人上进行测试。
宋健也坦承道，“与国外的减速器相比，我们自主研发的减速器在某些方面还存在一定差距”
尽管如此，业界对于广州数控未来发展前景还是持乐观的态度。大族激光（002008.SZ）副总裁陈燚对广州数控颇为看好，“广州数控现在虽然做低端的减速器，但至少它能做出来，并且也只有做好低端，打好基础才能往高端走。”
此前，广州数控董事长、总经理何敏佳曾在接受采访时表示，广州数控所有的零部件都是自己的，从目前来看，其目标的实现尚需时日。
不难预测的是，广州数控坚持对关键零部件的持久研发，未来在工业机器人的成本控制方面，相较于其它的国产机器人厂商，更具优势。
记者了解到，广州数控的工业机器人产品，相比于大多数国产工业机器人，具有较大的性价比优势，而且使用寿命可达10年。如果按照一名熟练工人年薪5万元保守推算，企业引进机器一年半或两年左右的时间即可收回投入成本。
宋健还表示：“广州数控与沈阳新松同处于国产第一梯队，但由于大多数核心零部拥有自主知识产权，因此我们更具性价比优势。”
一旦广州数控所有的核心零部件完全自主化，实现其“所有的零部件都是自己的”的愿景，在与国内、国外机器人厂商竞争时，广州数控在成本控制方面更具竞争优势，在机器人市场角逐中将拥有更多地“话语权”。